Spelen met je kinderen: een korte praktische gids voor mama’s en papa’s

‘Mama? Papa? Wil je met me spelen?’ Dat is de vraag die drukbezette ouders het meest vrezen. Want het is niet altijd even makkelijk om tussen het werk, verplichtingen, huishoudelijke taken en buitenschoolse activiteiten de tijd te vinden om gewoon eventjes met je kinderen te spelen. Moet je altijd ingaan op hun vraag? Of moet je ook in dit geval ‘nee’ leren te zeggen? Wat is de juiste aanpak? Zoals wel vaker ligt de oplossing waarschijnlijk ergens in het midden. Tekst en uitleg van ToysAndGames.

Spelen met je kinderen, een belangrijk moment

Voor een volwassene is spelen met autootjes of poppen geen gemakkelijke opgave. Als kind verzon je urenlang verhalen met je favoriete figuurtjes, maar zodra je volwassen werd, kreeg je andere interesses. Het is dus heel goed mogelijk dat je je een beetje ongemakkelijk voelt wanneer je met je kind speelt, vooral als het heel klein is en nog niet praat.

Maar spelen is heel belangrijk voor jonge kinderen. Al vanaf de eerste levensmaanden begint je baby zijn of haar omgeving spelenderwijs te ontdekken. Enkele jaren later zorgt spelen ervoor dat je kind stilaan zijn of haar creativiteit en verbeelding ontwikkelt. Zo krijgt hij of zij ook onmisbare sociale vaardigheden onder de knie, zoals samenwerken en delen.

Als ouder is het natuurlijk van groot belang om betrokken te zijn bij zulke belangrijke momenten in het leven van je kind. De eerste reden: instemmen om met je kind te spelen betekent vooral dat je hem of haar aandacht geeft. Dat je laat zien hoe belangrijk hij of zij voor je is en dat is goed voor het zelfvertrouwen van je oogappel. Door samen met je kinderen de wereld om hen heen te ontdekken of door klant te spelen in hun denkbeeldige restaurant, deel je bovendien een moment van vreugde en plezier. Een moment dat mooie herinneringen oplevert en een onverwoestbare band schept tussen jou en je kind.

Durf ‘nee’ te zeggen

Samen spelen betekent tegelijkertijd dat je volledig gefocust bent op je kind. Het is moeilijk om met autootjes te spelen als je met je gedachten niet bij het verhaal bent. Net zo is het geen sinecure om van een bordspel te genieten als je misschien voortdurend onderbroken wordt. Laat je smartphones, tablets en andere toestellen dus links liggen tijdens het spelen. Concentreer je volledig op je kind, voor wat leuke qualitytime samen.

Dat betekent ook dat je ‘nee’ moet kunnen zeggen als je niet helemaal vrij bent. Het is namelijk beter om voorzichtig te weigeren dan vol stress te beginnen spelen, omdat je nog duizend-en-een dringende taken hebt. Bovendien is alleen spelen een erg leerrijke ervaring voor kinderen, zolang ze dit in een veilige omgeving doen (ook al is leren samenspelen met anderen net zo cruciaal voor hun ontwikkeling).

Je hoeft je dus niet schuldig te voelen als je niet genoeg tijd hebt. Voor de jongsten leg je een speelmat neer met wat strategisch gekozen speelgoed dat geschikt is voor hun leeftijd. Aan je oudere kinderen stel je een alternatief voor: een ander moment van de dag of de week waarop je meer tijd voor hen hebt. Zo voorkom je onnodige frustratie aan beide kanten.

Onderschat ten slotte niet hoe belangrijk het is om gewoon samen tijd door te brengen, of het nu gaat om spelen of alledaagse taken uitvoeren. Ouders hebben vaak het gevoel dat ze van alles in huis moeten hebben om hun kinderen te vermaken. Maar je kunt ook samen afwassen, een kast opruimen of het huishouden doen – klusjes die op het eerste gezicht niet lijken samen te gaan met gezelligheid. Niets houdt je tegen om bijvoorbeeld van het avondeten een heuse kookworkshop te maken. Wees zeker creatief als ouder!